10月9日，2020年度江苏省企业技术创新奖名单揭晓，全省共10家企业入列，无锡先导智能装备股份有限公司榜上有名。值得一提的是，这是无锡企业5年来首次获得此奖项。“创新，是这些企业最亮眼的名片。”市科技部门人士表示，这张榜单有着鲜明的导向意义：在激烈的市场竞争中，惟创新者进，惟创新者强，惟创新者胜。

　　能够上榜，先导有着强大的底气——从一家默默无闻的民营小企业，经过20年的潜心发展，先导已成为全球最大的锂电池智能装备制造商，市场占有率全球第一，打破了进口高端品牌的垄断，填补了国产空白。

　　走进位于高新区的先导智能装备车间，只见一台台卷绕机、叠片机等锂电池装备正在安装、调试中。先导拥有15个这样的生产车间，包括33万平方米的生产制造基地和研发中心，目前公司产能满负荷。在一台机器旁看到，机器的外观看似普通，里面却是由上万个复杂的零部件组成的，这台设备就是锂电池生产的核心装备——卷绕机。在卷绕机领域，先导的技术遥遥领先，国际市场占有率高达56%。“作为一家高新技术企业，创新是引领发展的第一动力。”公司董事长王燕清说，先导能够在全球市场打响品牌，靠的就是创新的技术和产品。公司建有3个省级研发创新平台，多项装备被认定为高新技术产品，性能达到国际先进、国内领先水平，年平均研发费用占营业收入高达14%，拥有1100多项授权专利，年开发新产品50种以上。

　　装备制造业是国之重器，抓住新能源汽车、消费类电池产品的行业风口，先导近10年来不断创新攻关。几年前，特斯拉的电池供应商松下，为弥补自有装备厂的产能不足，在全球考察。“当时松下提出了一个几乎不可能完成的任务，要求先导制造的圆柱卷绕机每分钟能生产30个锂电池裸电芯，而他们自己的设备只能做到每分钟20个左右。”王燕清说，先导咬牙接下了这一艰巨任务，花大力气投入研发，研发团队经常和日本企业交流技术方案，经过不断调试改进，终于实现了每分钟30个的目标，这是当时全球这方面的最高效率。此后，日本企业对先导刮目相看，大单随之而来。

　　随着先导在研发领域的不断加码，如今这个数字已经提高到了每分钟45个，遥遥领先同行产品。先导的产品也打破了日韩进口设备的垄断地位，并与特斯拉、松下、LG化学、northvolt、宁德时代、比亚迪等知名电池公司建立长期战略合作关系，成为名副其实的“锂电池装备大王”。2018年下半年，凭借强大的产品研发能力，先导最终打败韩国竞争者，拿下欧洲最大的电池厂商northvolt的19.39亿元框架协议，成为江苏省第一个把高端锂电池生产装备销往欧美发达国家的企业。“从逐步替代进口，到打败日韩竞争对手拿到欧洲订单，证明中国产的装备不再是低端的代名词，我们也可以制造出世界一流的智能装备。”王燕清自豪地说，先导目前是全球唯一具备为客户提供锂电池制造整线解决方案能力的企业，“从制浆、涂布、辊压……锂电池生产线约25道工序，我们统统都能生产。”

　　人才是创新最关键的因素，先导在全球拥有员工约7000人，其中研发人员2400人，占比达1/3，硕士博士研究生占比26%以上。“我们的员工平均年龄35岁，可以说是一支年轻、高知、卓越的团队。”先导研发负责人表示，公司每年不断补充创新人才“新鲜血液”，今年又新招聘了500名研发人员，研发投入持续加大，上半年研发费用超3亿元，同比增长43%，占营业收入的比重超过16%。

　　科技创新在哪里兴起，发展动力就在哪里澎湃。2015年至2019年五年中，先导的营业收入复合增长率达71%，领跑行业，今年上半年实现营业收入18.64亿元，在疫情中实现逆势上扬，同比增长0.15%，更令人惊喜的是，新增订单金额创出历史新高，同比增长83.19%。